03 jan Inför Vetlanda – Hammarby

På lördag spelas 19:e omgången i elitserien och Hammarby åker till Småland för spel mot Vetlanda i Hydro Arena. Det är seriens näst formstarkaste lag som ställs mot seriens näst bästa bortalag. Bara Villa är vassare. Men i utvisningsligan är Vetlanda i särklass.

Inför årets säsong värvade Vetlanda ett par av Bandysveriges tyngsta namn: Johan Löfstedt från Villa och Daniel Johansson från Västerås. Laget tappade också Olle Berglund till Hammarby. Vetlanda tippades allmänt bli ett topplag. men det startade trögt. De nio första matcherna blev det tre vinster, två oavgjorda och fyra förluster. Sedan vände det. De senaste nio omgångarna har det blivit sju vinster och bara två förluster, så laget har klättrat till tredjeplatsen.

När lagen möttes senast, i trettonde omgången, låg Hammarby tre poäng före Vetlanda, nu har Vetlanda klättrat förbi och är två poäng före Hammarby på sjätte plats. Vetlanda har fyra raka segrar sedan laget föll mot Vänersborg på hemmaplan. Ledande Villa imponerar dock med sju raka vinster. Hammarby har gått starkt på bortaplan. Av nio bortamatcher har det blivit fem segrar, två oavgjorda och bara två förluster. Sett till poäng och målskillnad är Hammarby det nästa starkaste bortalaget, efter Villa.

Både Hammarby och Vetlanda finns representerade i 2024 års sista Veckans lag. Albin Rohlén får beröm för sin insats som ersättare på vänsterhalven för skadade Lukas Forsström. Vetlanda representeras av backen Elias Gillgren och Johan Löfstedt i anfallet. Två formstarka spelare som Hammarby behöver ha koll på.

Vetlandas fem senaste matcher
Vetlanda – Vänersborg      6-7
Broberg – Vetlanda            4-6
Vetlanda – Sirius                 6-3
Vetlanda – Åby/Tjureda      6-2
Gripen – Vetlanda               4-9

Vetlandas skytteliga toppas av August Ljung med 26 mål, följd av Joakim Carlström och Johan Löfstedt med 16 mål. Assistligan toppas av Pontus Blomberg med 20 assist, Johan Löfstedt 17 och Filip Bringe och Vladimir In-fa-lin med 9 assist.

Hammarby får räkna med en fysiskt tuff match på lördag. Vetlanda sticker ut i utvisningsligan med 460 utvisningsminuter. Det är värst i serien och mer än dubbelt så mycket som Hammarby. Med 225 minuter i båset är Hammarby trea i Fair Play-ligan, efter Villa och Gripen. För Hammarby är det en klar förbättring jämfört med de senaste säsongerna när Hammarby tillhört de lag som tillbringat mest tid i utvisningsbåset.

Hammarbys fem senaste matcher
Edsbyn – Hammarby          6-3
Hammarby – Vänersborg  6-1
Frillesås – Hammarby         4-4
Sirius – Hammarby             2-4
Hammarby – Bollnäs          3-7

I Hammarby har David Jansson gjort 24 mål, följd av Oskar Westh 14 och Tero Liimatainen med 12 mål. Flest assist har Tero Liimatainen, 14, Lukas Forsström 10, och David Jansson 9. Hammarby svarade för en imponerande annandagsmatch mot Sirius på Studenternas och vann klart. Kanske satt matchen i benen när det blev förlust mot Bollnäs på hemmaplan två dagar senare.

I säsongens första möte mellan lagen tog Hammarby en tidig ledningen på Zinken. Vetlanda vände men Hammarby kvitterade till 2-2 strax innan paus. Vetlanda återtog ledningen i början av andra halvlek. De sista tio minuterna kunde Hammarby kvittera innan Vetlanda fick sista ordet med segermålet till 3-4. Så det är dags för revansch för Hammarby i Hydro Arena.

Historiskt har matcherna i Vetlanda varit jämna. De senaste tio åren har lagen fyra vinster var i grundserien medan två matcher har slutat oavgjort. I åttondelsfinalen 2022/23 vann Vetlanda båda matcherna. Matcherna mot Vetlanda brukar vara både intensiva och målrika. Snittet ligger över tio mål per match. Förra säsongen vann Vetlanda i Gubbängens bandyhall, samtidigt som Hammarby segrade på bortaplan.

• Hammarbys bortamatcher mot Vetlanda BK (grundserien)
  2023/24       Vetlanda BK – Hammarby IF               3-4
  2022/23       Vetlanda BK – Hammarby IF               8-3
  2021/22       Vetlanda BK – Hammarby IF               6-2
  2020/21       Vetlanda BK – Hammarby IF               5-6
  2019/20       Vetlanda BK – Hammarby IF               8-5
  2018/19       Vetlanda BK – Hammarby IF               6-8
  2017/18       Vetlanda BK – Hammarby IF               3-6
  2016/17       Vetlanda BK – Hammarby IF               7-7
  2015/16       Vetlanda BK – Hammarby IF               5-4
  2014/15       Vetlanda BK – Hammarby IF               4-4

/Sten Haase
Foto: Romus Ramström